Exposition Jean Baptiste Huet, Musée Cognacq Jay, 2016

Brève biographie de l'artiste

Jean-Baptiste Huet est un peintre français, né à Paris le 22 octobre 1745 et mort dans la même ville le 27 août 1811.
Fils de Nicolas Huet, peintre du garde-meuble du roi, Jean-Baptiste Huet fait son apprentissage auprès de Charles Dagomer, membre de l'Académie de Saint-Luc.
Il est ensuite agréé à l'Académie le 30 juillet 1768 et reçu académicien le 29 juillet 1769 comme peintre d'animaux.

Il a excellé dans les scènes pastorales et légères, les bergeries qui attestent de la filiation de style avec celui de François Boucher. Il travailla ainsi pour la manufacture de toiles de Jouy dirigée par Oberkampf en fournissant diverses saynètes destinées à être imprimées sur des toiles de coton. On peut en voir de nombreux exemples au Detroit Institute of Arts, au musée des arts décoratifs de Paris, au Victoria and Albert Museum et au Metropolitan Museum of Art.

Ses œuvres servirent également comme cartons de tapisserie à la manufacture de Beauvais. Le Musée Nissim-de-Camondo en conserve aujourd'hui un exemple.

Vers 1790, il est chargé de la réorganisation de la manufacture de Beauvais et des Gobelins.




Appartenant à une importante lignée d’artistes du XVIIIe siècle, Jean-Baptiste Huet (1745-1811) n'a pourtant jamais fait l'objet d'une exposition monographique.

Exerçant l'essentiel de sa carrière à Paris, Jean-Baptiste Huet se forme d'abord dans son milieu familial. Il reçoit ensuite l'enseignement du peintre animalier Charles Dagomer et les entouragements de Jean-Baptiste Leprince, un talentueux élève de Boucher. Son œuvre sera également nourrie par l’exemple de la peinture italienne et flamande de la Renaissance ou du baroque. Riche de ces influences, Huet développe un style naturaliste et gracieux. Il s’illustre avec bonheur dans les pastorales narrant les amours tendres des bergers, des paysages aux accents poétiques et les sujets animaliers avec franchise et sympathie. Représentatif de ce XVIIIe français serein et quelque peu insouciant, l’art de Huet constitue un formidable hommage à la beauté de la nature, entre rêverie et fascination. Jean-Baptiste reste également associé à la toile de Jouy, pour laquelle il a fourni des modèles encore diffusés aujourd’hui.

Le Musée Cognacq-Jay présentera la première rétrospective sur l’artiste à travers une sélection de plus de 70 tableaux, oeuvres graphiques et objets décoratifs de sa main ou inspirés de ses meilleures inventions. Des musées français et européens, ainsi que plusieurs collectionneurs privés, ont accepté de prêter des œuvres essentielles de Huet pour cette exposition : musées de Valenciennes, Dijon, Quimper, Orléans, Lyon, Musée du Louvre, Musée des Arts Décoratifs, Muséum national d’Histoire naturelle, Mobilier national, British Museum, Albertina,…

Le parcours de visite s’articulera en trois sections thématiques présentant la richesse de l’oeuvre de Huet à travers la diversité des techniques et l’étendue de sa carrière :

- Sur le vif, consacré aux oeuvres animalières et aux études de plantes,

- Au bonheur des bergers, autour d’une vision idéalisée de la vie rustique,

- Décors au naturel, dévolu aux projets d’ornement ainsi qu’aux dessins de toiles de Jouy.

Concernant ce peintre, il est fait mention, en 1770, d'une commande de peinture (dessus-de-porte) pour les appartements du roi à Versailles,
plus précisément pour la salle à manger des petits appartements du roi (salle à manger des salles neuves).

Huet reçut commande de deux tableaux et Fragonard deux autres.
Si Fragonard ne livra jamais la sienne, Huet s'exécuta mais avec lenteur.
Les tableaux commandée en 1770 ne seront livrés et exposés au salon qu'en 1773.
Les thèmes cités au livret du salon en étaient l'Europe et l'Asie.

Aucune trace du paiement n'apparait dans les comptes des batiments du roi.
L'on ne sait si les tableaux furent mis en place. Ils ne sont pas localisés.

Le château de Versailles ne conserve aucune œuvre de ce peintre.

On doit se rappeler la salle à manger aux salles neuves sans dorure et, de plus l'imaginer sans dessus de porte, avec un tissu vert d'attente.
Plus antichambre que jamais, avec ses chaises peintes.

Après sa réception à l'Académie Royale de peinture en 1769, Jean-Baptiste Huet fut embauché en 1783 comme chef de l'atelier de dessins de la manufacture de Jouy par C.P. Oberkampf . Cette même année, Louis XVI octroya à l'entreprise le titre de "Manufacture Royale".

Impression sur toile d'un dessin de Jean-Baptiste Huet représentant l'apothéose du règne de Louis XVI, alors que les premières émeutes révolutionnaires éclatent. Afin de permettre la commercialisation de cette composition, Oberkampf fit modifier la gravure en évitant toute connotation religieuse et en la nommant La Bastille.

Quelques morceaux intéressants de l'exposition qui nous montrent J.B Huet décorateur.

- Cartons dont les inscriptions se rapportent à des commandes pour la Manufacture Royale de Beauvais



- Modèle de Toile de Jouy, sur le thème de l'escarpolette (moins coquin que Fragonard), vers 1783-1789.

Parmi ses travaux pour la tapisserie, on trouve la tenture des pastorales dite à draperies bleues,
dont les cartons furent peints pour la manufacture royale de Beauvais vers 1780.
Le Mobilier National en conserve une série, ces tapisseries sans bordure étaient très certainement destinées
à être entourée d'un cadre de boiserie comme cela devint à la mode dans la seconde moité du 18e siècle.
En voici quelques exemples :