Musée d'Orsay : Spectaculaire Second Empire

Régime décrié en son temps et honni après sa chute, le Second Empire fut longtemps marqué du sceau décadent et superficiel de la "fête impériale". Sur fond de bouleversements sociaux, cette époque de prospérité fut un temps de fastes et d'euphorie économique, d'ostentation et de célébrations multiples qu'il convient de réexaminer.
C'est également une période de crise morale et esthétique, écartelée entre les cadres culturels anciens et les nouveaux usages, entre l'hypertrophie des décors et la quête du vrai, autant d'oppositions qui déterminent pour une large part la création française des années 1850 et 1860.

Pour célébrer ses 30 ans à l'automne 2016, le musée d'Orsay se penche sur le Second Empire des spectacles et de la fête, et sur les différentes "scènes" où s'est inventée notre modernité. Le parcours thématique, où se côtoient peintures, sculptures, photographies, dessins d'architecture, objets d'art, et bijoux, brosse le portrait de cette époque foisonnante, brillante et riche en contradictions.

Commissariat général
Guy Cogeval, président des musées d'Orsay et de l'Orangerie

Commissariat
Yves Badetz, conservateur général au musée d'Orsay et directeur du musée Ernest Hébert
Paul Perrin, conservateur au musée d'Orsay
Marie-Paule Vial, conservateur en chef du patrimoine honoraire

http://www.musee-orsay.fr/fr/evenements/expositions/au-musee-dorsay/presentation-generale/article/spectaculaire-second-empire-44074.html?tx_ttnews%5BbackPid%5D=254&cHash=0a56b63823

Le château de Versailles participe à cette exposition.

Parmi les oeuvres extraites de ses collections :


Historique : réplique commandée par l'empereur Napoléon III de l'aquarelle offerte à la reine Victoria, maintenant conservée au château de Windsor ; Salon de 1857, n° 1542 ; versé sur ordre du marquis de Chennevières au Musée du Luxembourg, 1861 ; exposé en permanence, 1863 à 1900 ; transmis au Louvre par le Musée du Luxembourg, 1909 ; prêté pour être exposé dans une salle Louis-Philippe Second Empire pendant un automne, à la demande de Gaston Brière (AMN D 11X, 1937, 4 septembre), 4 septembre 1937 ; dépôt au château de Versailles, 16 septembre 1937

(à suivre ...)

Autre prêt du château de Versailles :


L'empereur est présenté en uniforme d'officier général, dans son grand cabinet des Tuileries, à côté d'un buste de son oncle Napoléon 1er et devant un fauteuil de représentation. La commande du tableau en 1853, très vite annulée, fut reprise en 1862 et le tableau fut présenté l'année suivante au Salon, où il suscita de nombreux commentaires, notamment de Théophile Gautier :

" M. Flandrin a rendu, avec une idéale perfection, le " Souverain moderne ", un des problèmes les ardus qu'il soit donné à la peinture d'aujourd'hui ", et considérant l'évolution du costume, " c'est donc par d'autres côtés que le peintre doit faire comprendre au spectateur qu'il a devant lui le Chef d'un grand Etat, et c'est à quoi M. Flandrin a réussi d'une façon admirable. Nulle emphase, nul apparat dans la composition du portrait, mais une majesté simple et tranquille qui s'impose sans effort… La tête est d'une ressemblance à la fois intime et historique. C'est l'homme et le souverain. "

Les contemporains furent frappés en effet par la ressemblance du portrait, que l'empereur trouva sans doute trop réaliste et qui lui préféra le portrait moins austère, mais plus impersonnel, de Winterhalter.

Le tableau fut présenté au musée du Luxembourg, lieu d'exposition des œuvres des artistes vivants, en 1864, avant d'être placé dans la salle du Conseil du Tribunal de Commerce de la Seine deux ans plus tard. Il entra à Versailles en 1884.

F.L.

Je ne peux que vous recommander la visite de cette superbe exposition, très bien scénographiée de surcroît.

On y retrouve un des sièges inspirés du fauteuil de Crécy :

Il provient du salon de l'hémicycle à l'Elysée ou du salon des ambassadeurs, le mobilier important étant réparti entre ces deux salons.


"...l'ensemble de sièges en bois doré de style Louis XV couvert de tapisserie de Beauvais fond blanc à bordure bleue avec fleurs et ornements d'après Chabal-Dussurgey (tissées entre 1860 et 1867) avait figuré dans cette pièce dès 1867." (l'autre partie dans le salon dit des Ambassadeurs il me semble)

Parlant de meubles, nous y retrouvons également la table néo-Boulle de Frédéric Roux :

Médaille d'or à l'Exposition universelle de 1867 à Paris.
Acquise par Napoléon III pour la somme de 7 000 francs (entrée au Garde-Meuble sous le numéro 41692) ; envoyée au palais de l'Elysée ; entre à Versailles le 31 octobre 1882, pour être placée dans la salle du Conseil, au château ; placée au XXe siècle dans les salles du XVIIe siècle, premier étage de l'aile Nord (salle Van der Meulen).

Voir également le sujet connexe sur le forum : Table néo-Boulle par Frédéric Roux

On nous montre en tweet le bénitier en cristal de Baccarat, monumental tour de force offert à l'impératrice Eugénie.


Cet objet extraordinaire avait été exposé à la galerie des Gobelins et on avait signalé le bris d'une pièce au démontage, à la fin de l'exposition. A-t-on pu faire refaire une pièce manquant ou bien a-t-il recomplété?

Provenant des collections du château,

le buste de Charles-Auguste-Louis, duc de Morny (1811-1865), par Henri-Frédéric Iselin :


Ce buste fut commandé par le ministère de la Maison de l'Empereur et des Beaux Arts le 5 mai 1865.
Payé 3000 Francs. Présenté au salon de 1867 (n°2325). Entré la même année.

Cher Lebrun,
l'écran en second plan de votre photo n'est-il pas l'écran perdu de la Méridienne (lol).

On pourrait également croire à une version extrapolée de l'écran conservé au Met :

L'exposition présente une tirage ancien des obsèques du prince Jérôme, dernier frère survivant de Napoléon, en 1860.
On y reconnaît (un peu) le char funèbre conservé à Versailles :

On trouvera également ce tirage sur papier salé (prêté par le musée Carnavalet) de Charles Marville, du Baptême du Prince impérial à la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 14 juin 1856.

On voit ici l'arrivée à Notre-Dame de la voiture impériale (l'ancien carrosse du Sacre de Charles X), à six heures moins le quart.
(Le prince était dans une autre voiture avec sa nourrice, porté par la Gouvernante.)


Voir le sujet connexe : Le Musée des Carrosses dans la grande écurie de Versailles

... et pour revenir aux prêts du château de Versailles (tout en demeurant dans le thème des transports !),
nous trouvons également la Visite de la reine Victoria au hameau de la Reine au Petit Trianon, le 21 août 1855 :


Historique : première pensée pour une aquarelle commandée par la reine Victoria, 1855 ; atelier de Karl Girardet, vente, Paris, Hôtel Drouot, 19-20 avril 1872, lot n° 225 ; collection Doisteau, vente, Paris, Hôtel Drouot, 5-6 mars 1937, lot n° 24 ; vente anonyme, Paris, Palais Galliera, 29 mars 1962, lot n° 71 ; Vente Christie's Paris, 22 avril 2013, lot n° 99 voir sujet connexe

Commentaires :

Au mois d’août 1855, la reine Victoria de Grande-Bretagne et son époux le prince Albert de Saxe-Cobourg sont en visite officielle en France, invités par l’empereur Napoléon III pour l’ouverture de l’Exposition universelle de Paris. Logés au château de Saint-Cloud, ils passent une petite semaine dans la capitale entre visites et promenades, réceptions officielles et dîners d’État, et sont reçus à Versailles le mardi 21 pour une visite des Galeries historiques, suivie d’un déjeuner à Trianon, dans la maison de la Reine du Hameau. On voit ici l’arrivée de la voiture découverte qui conduit les deux souveraines, escortée par les cent-gardes et les postillons de la maison de l’Empereur, et encadrée par Napoléon III et le prince consort à cheval. La musique des guides de la Garde impériale, installée sous la galerie, accompagnera le déjeuner, pour le plus grand plaisir de Sa Majesté britannique.

Cette visite de la reine Victoria était la première du séjour. Quelques jours plus tard, le séjour royal s’achèvera par une grande fête de nuit à Versailles avec illuminations des parterres et de la pièce des Suisses, bal dans la galerie des Glaces et souper à l’Opéra royal, dont témoignent un dessin d’Eugène Lami (INV.DESS 768) et un album photographique de Disdéri (V 6250) déjà conservés par le château.

Peintre suisse fixé à Paris sous la monarchie de Juillet, Girardet était particulièrement apprécié par Louis-Philippe pour la précision de ses tableaux et reçut plusieurs commandes pour Versailles. Lors de la révolution de 1848, il repartit pour la Suisse, où il se fit une spécialité de paysages de montagne, mais revint régulièrement à Paris sous l’Empire. Ce petit tableau, qui porte au dos le cachet de son atelier, est une étude pour l’aquarelle commandée par la reine Victoria en 1855, en souvenir de son séjour parisien, et qui se trouve encore dans les collections royales britanniques (RCIN 920070).

Rares sont les représentations anciennes du hameau de Trianon conservées par le château et aucune ne datait du second Empire, époque de la renaissance de ces lieux, sous l’impulsion de l’impératrice Eugénie. Bienvenu dans les collections, ce petit tableau trouvera sa place à l’attique du Petit Trianon, dans l’espace qui est consacré à celle-ci. Frédéric Lacaille

Nous trouvons bien sûr la représentation peinte par Jean-Léon Gérome de la
Réception des ambassadeurs siamois par l'Empereur Napoléon III au palais de Fontainebleau, 27 juin 1861 :


La réception des ambassadeurs du roi de Siam Rama IV Mongkut eut lieu le 27 juin 1861, dans la salle de bal du château de Fontainebleau. Elle célébrait le traité signé entre le Siam et la France, le 15 août 1856, qui, après d'autres traités avec la Grande-Bretagne et les Etats-Unis, assurait l'accès au commerce occidental de ce pays autrefois fermé aux échanges.

L'empereur et l'impératrice, installés sous un dais, reçoivent les ambassadeurs du Siam en présence de toute la cour. Les présents du roi de Siam (encore conservés au château de Fontainebleau, dans le " musée chinois " de l'impératrice *) sont posés au pied de l'estrade, de part et d'autre de l'allée où rampent les ambassadeurs suivant la coutume siamoise du salut réservée aux souverains. * [Sauf les objets volés lors du cambriolage en 2015, notamment la couronne du roi de Siam ...]
Plus de quatre-vingt portraits ** figurent dans le tableau, dont notamment, à l'extrême gauche, celui de l'artiste et de son confrère Ernest Meissonier.

L'étrangeté de la représentation tient autant à la mise en scène de l'événement - une cérémonie d'un autre temps dans un décor qui ne l'est pas moins - qu'au traitement que lui applique Gérôme, qui déploie une galerie de portraits comme désincarnés, souvent réalisés à l'aide de photographies qui lui ont été prêtées par Nadar. F.L.

** Personnes représentées :

Napoléon III, Eugénie de Montijo, Napoléon-Eugène-Louis-Jean-Joseph Bonaparte, prince impérial, Phagia Sphiphat, Khan Abatranay, Anne Debelle, princess d'Essling, Pauline-Marie-Ghislaine van der Linden d'Hoogvorst, duchesse de Bassano, Maria-Anna-Catherine-Clarissa-Cassandra Zenobio, comtesse Walewska, Sophie de Viry, baronne de Viry Cohendier, Françoise-Laurence de La Rochelambert, comtesse de La Poëze, Marie-Charlotte-Mathilde-Valentine de Billing, Mme de Saulcy, Constance-Adèle Gérard de Rayneval, Jane-Mary Thorn, baronne de Pierres, révérend Père La Renaudie, Napoléon-Joseph-Hugues Maret, duc de Bassano, Alexandre-Alban Rolin, Bernard-Pierre Magnan, Félix-Marnès Baciocchi, Napoléon-Henri-Edgar Ney, prince de la Moskowa, Edouard-Antoine Thouvenel, Emile-Félix Fleury, Jean-Baptiste-Philibert, comte Vaillant, Alexandre-Florian-Joseph Colonna, comte Walewski, Jacques-Albert Verly, Jacques Félix Auguste Lepic, Charles-François de Waubert de Genlis, Pierre-Claude-Louis, comte Tascher de La Pagerie, Léonel, marquis de Toulongeon, Georges-Jacques-Marie, comte d' Arjuzon, Louis-Frédéric-Joseph Caignart de Saulcy, Etienne, baron de Pierres, Louis-Alexandre, baron de Montbrun, Prosper Mérimée, Ghjuvan-Battista dit Titu Franceschini-Pietri, Jean-Henri-Félix, baron Morio de L'Isle, Charles-Ludovic-Marie, prince de Polignac, Charles-Louis de Montigny, Le Bon-Desmottes, Jean-Baptiste-Auguste-Philippe-Dieudonné Verchère de Reffy, Ferdinand-Alphonse Hamelin, Emmanuel-Jean-Baptiste, baron Hamelin, René-Charles-Humbert de La Tour du Pin Chambly, marquis de La Charce, Henri de Roger de Cahusac, marquis de Caux, Dieudonné-Charles-Emmanuel Klein de Kleinenberg, baron de Vassart, baron de La Jus, Rodolphe-Auguste-Louis-Maurice, comte d'Ornano, Marie-Jean-Pierre-Hubert, duc de Cambacérès, Joseph-Prosper, baron Sibuet, César-Florimond, marquis de Fay de La Tour-Maubourg, Aimé-François-Edmé-Alexandre-Henri, baron Lambert, commandant Oppermann, Louis-Godefroy Jadin, Jean-Louis-Ernest Meissonier, Charles-François Jalabert, Auguste Nelaton, Jean-Léon Gérome.

Et pour conclure cette liste des prêts du château de Versailles,

les portraits de l'Empereur et de l'Impératrice :



Ces portraits avaient été donnés par l'Empereur et l'Impératrice au duc et à la duchesse de Montebello. Le général de Montebello, qui commandait à Rome, les reçut d'ailleurs pendant son exercice. (Dons de la duchesse de Massa, ils sont entrés à Versailles le 12 mai 1962.)

Si plusieurs répliques sont conservées dans des collections publiques françaises* et étrangères (notamment de SM la Reine, en Angleterre), les portraits originaux peints par Winterhalter en 1853 ayant servi de modèles sont aujourd'hui perdus. * (A ce propos, le château de Versailles conserve une seconde réplique du portrait de l'impératrice : MV 7696)

Concernant la réplique du portrait de l'empereur offert au duc de Montebello, la tête pour laquelle Napoléon III avait posé, aurait toutefois été peinte par Winterhalter (lettre de Mr Santereau au duc de Massa le 3 décembre 1927).

En marge du sujet, il est amusant de comparer la photographie de Carnavalet (postée plus haut) de l'arrivée du couple impérial dans la voiture du sacre de Charles X avec la gravure du même événement parue dans un journal anglais.

Lebrun a écrit:

Je ne peux que vous recommander la visite de cette superbe exposition, très bien scénographiée de surcroît.

On y retrouve un des sièges inspirés du fauteuil de Crécy :

J'ai acheté le catalogue de cette exposition, mais l'écran comme le fauteuil n'y figurent pas. Connaît-on l'origine de l'écran?

Par ailleurs ce cher ARR signale que le fauteuil fait partie d'un ensemble dont les tapisseries ont été tissées par Chabal Dussurgey. Or B. Chevallier (p 186) publie un retissage d'un fond de canapé pour le salon rose des Tuileries par le même Chabal Dussurgey avec un dessin très proche. Mme Samoyault signale dans son cours que la garniture des fauteuils du salon bleu est "en tapisserie de Beauvais fond bleu, dessin de guirlandes de fleurs et de papillons". La garniture de l'ensemble de l'Elysée pourrait-elle être un retissage de l'ensemble réalisé pour le salon bleu de l'impératrice aux Tuielries

L'écran a été livré pour la grand salon, dit salon blanc, de Saint Cloud vers 1860. Il est parfois attribué à Cruchet.

Pour vous chers NP et Mansart, deux vues plus rapprochées de ces meubles :