Méléagre, héros antique à Versailles

Origine: Mythologie grecque
Catégorie : Mortel
Allégorie ou symbolique : Héros, chasse
Texte lié : : L’Iliade d’Homère, Métamorphose d’Ovide
Emblème : La tête de sanglier (hure)
Personnage lié : Arès/Mars, Argonaute, Artémis, Atalante, Déjanire, Héraclès/Hercule, Vénus

Lien vers le mythe sur internet : https://mythologica.fr/grec/meleagre.htm

Ce héros de l’Antiquité est connu dans les décors de Versailles au travers de la sculpture et la peintre.

Parmi les représentations figurées de Méléagre à Versailles, on trouve une rare peinture en trompe-L’œil peinte par Jacques Rousseau entre 1674 et 1677.
Cette œuvre se situe en entre-fenêtre dans le salon de Vénus au grand appartement du roi.
On y voit le héros antique avec la hure du sanglier de Calydon et un chien de chasse à ses côtés.
L’artiste l’a placé dans une niche feinte en marbre de couleurs.
Il y est en pendant de sa compagne Atalante. Le couple répondant à la thématique des amours antiques célèbrées dans ce salon dominé par Vénus.

L’auteur de cette peinture Jacques Rousseau est né à paris en 1630. Il fut un peintre de paysages, particulièrement connu pour ses « perspectives » architecturales feintes, réalisées pour la famille royale à Versailles, Saint-Germain, Marly et Saint-Cloud, ainsi que pour des hôtels particuliers parisiens tels que les hôtels Dangeau, de Fieubet, d’Aumont, de Saint-Pouange ou la Folie Titon.
Aujourd’hui, son œuvre peinte conservée en France se réduit à ce décor du salon de Vénus.
De confession protestante, il fuit en Hollande puis en Angleterre à la suite de la révocation de l’Édit de Nantes en 1685. Après avoir travaillé dans des demeures royales et aristocratiques anglaises,  Il meurt à Londres en 1693.
Pour sa formation, Rousseau fit le voyage à Rome dans sa jeunesse ou il admira probablement la sculpture antique dont s’inspire sa peinture.


A moins qu’il n’ait repris l’une des multiples transcriptions gravées de cette œuvre.

En complément, rappelons que le très regretté Ganymède nous signalait l'existence d'une statue de Méléagre dans la Salle des Marronniers :

https://andrelenotre.com/2011/09/17/statue-de-meleagre-jardins-des-maronniers-jardins-de-versailles/

Cette sculpture anonyme romaine du 17e siècle d'après l'Antique est attestée dans le bosquet de la Salle des antiques à Versailles, sur le socle XIX, à partir de 1681 (source : site du Château).
En voici la notice dans la Description de Versailles par Piganiol de la force en 1715, dans la dernière version du bosquet - restituée de nos jours :

" Ce dernier étoit fils d'Oenée, Roi d'Etolie, qui, pour avoir negligé Diane dans les Sacrifices qu'il faisoit aux autres Dieux, en fut puni par un Sanglier qui ravageoit son Royaume. Méléagre, son fils, fit assembler tous les Chasseurs de la Grèce pour le chasser. Atalante fille d'Iasius, Roi d'Arcadie, s'y trouva & lui porta le premier coup. Quand il fut mort, Méléagre lui en donna la dépouille ; mais les Oncles de ce Prince la lui arrachèrent. Méléeagre les fit mourir. Sa mère, Altée, en fut si outrée, que pour venger ses frères, elle jetta dans le feu un tison à la durée duquel la vie de Méléagre étoit attachée & fit mourir ainsi son propre fils. Au reste, cette Statuë a été copiée d après l'antique qui est à Rome."


La sculpture in situ :

Autre photo de la statue in situ, salle des marronniers


On peut ajouter la statue de Méléagre tuant un  sanglier, de Nicolas Coustou, en provenace de Marly placée au XIX° siècle au cœur du bosquet de l'arc de Triomphe, puis renvoyée à Marly et aujourd'hui au Louvre

Pour mémoire, des copies les ont depuis remplacées à Marly (sujet évoqué sur le forum).

Il existe un dernier exemplaire de sculpture donnée comme un Méléagre mais difficilement identifiable et présentable en l'état :


Le site du château ne donne aucun historique ou provenance pour cette sculpture.