Arte - Notre Europe, quelle Histoire !! Louis XIV

ARTE - le 14 mars 20H50

Un épisode de la série documentaire d’Arte Notre Europe, quelle histoire !montre comment le Roi-Soleil a influencé de façon décisive le Vieux Continent.

Raconter deux mille cinq cents ans d’histoire du Vieux Continent, tel est le défi que relève en dix épisodes - dont les cinq derniers sont diffusés ce soir - la série documentaire allemande d’Arte Notre Europe, quelle histoire! . Du récit mythologique de la déesse Europe à l’Union européenne, c’est une épopée riche et palpitante que raconte Christel Fromm et Martin Carazo Mendez. L’épisode proposé en prime time ce mardi, intitulé «Dans l’ombre du Roi-Soleil», montre de façon didactique et vivante l’influence de Louis XIV sur l’ensemble du continent.

Le film décrypte le symbole même du monarque absolu. Avec sa méthode de gouvernement fondée sur le prestige et l’autorité, Louis XIV jouissait d’un pouvoir d’influence exceptionnel, bien au-delà des frontières du royaume de France. Si le Roi-Soleil sut contrôler sa noblesse en l’incitant à venir s’installer à Versailles et en la contraignant à suivre une vie de cour très réglementée, c’est aussi à travers tout le continent que de nombreux souverains furent fascinés par le savoir-vivre à la française.

Un savoir-vivre qu’il faut entendre au sens large. De l’architecture, avec l’éclat du palais de Versailles, à l’art de la danse, de la musique, du théâtre, jusqu’aux subtilités de l’étiquette. Ainsi, impressionnés par le faste déployé à la cour du Roi-Soleil, les pays voisins se mirent à imiter la mode versaillaise. À noter, tout au long du documentaire, les interventions souvent drôles de deux présentatrices, une Allemande, blonde, et une Française, brune. Ainsi, par exemple, quand la première se met une pince à linge sur le nez pour évoquer les mauvaises odeurs qui flottaient dans le château de Versailles, la seconde lui rétorque, piquée au vif: «Pas pour les nez baroques, chère amie!»
Des barrières douanières

Le film souligne aussi que, si l’influence de Louis XIV possède d’indéniables aspects positifs, les côtés négatifs sont également bien réels. D’abord, les sentiments des autres Européens vis-à-vis du souverain français étaient ambigus. Il est bien clair que la politique guerrière du Roi-Soleil ne plaisait pas à ceux qui en étaient victimes. Et cette politique conquérante coûtait très cher, voire était ruineuse. Tout comme la construction du château de Versailles et le train de vie à la cour. À tel point que le contrôleur général des finances, Colbert, dut trouver une solution quand les caisses de l’État se vidaient!

La France choisit alors d’instaurer des barrières douanières. C’était le système dit du mercantilisme. Une option qui est l’inverse de celle adoptée par l’Angleterre et la Hollande. Ces deux pays préféraient la liberté du commerce, ils pratiquaient le libéralisme. Il est très intéressant de noter que cette volonté de Louis XIV d’intervenir de façon autoritaire sur l’économie reste un travers français jusqu’à aujourd’hui. Passionnant également de souligner qu’en même temps que le libéralisme économique se développait outre-Manche, la monarchie anglaise se démocratisait. Cela avec le «Bill of rights», dès 1689. Quant aux Provinces unies néerlandaises, elles devenaient une république à la fin du XVIIe siècle. Ce n’est donc sans doute pas un hasard si, en France, finalement, la démocratisation s’est faite de façon radicale, via la Révolution, contre l’absolutisme et en plein désastre financier.

Reste le côté brillant du siècle de Louis XIV, capable d’inspirer notamment le tsar Pierre le Grand, fondateur en 1703 de Saint-Pétersbourg.

En replay :
http://www.tv-replay.fr/14-03-17/notre-europe-quelle-histoire-6-10-arte-12265289.html