Lycaon, roi d’Arcadie et " loup-garou "

Origine: Mythologie grecque
Catégorie : Mortel
Allégorie ou symbolique : Impiété, barbarie
Texte lié : : Apollodore, Ovide, Pausanias
Emblème ou représentation : : personnage métamorphosé en loup, loup renversé.
Personnage lié : Jupiter/Zeux, Callisto

Lien internet : https://mythologica.fr/grec/lycaon.htm

Plusieurs récits antiques gravitent autour de ce personnage de la mythologie antique.
L’une des versions de l’histoire la plus communément relatée est celle de Lycaon, roi d’Arcadie, qui pratiquait un culte barbare à Zeus en offrant des sacrifices humains. Ulcéré par le récit de cette pratique, Zeus se rendit sur place déguisé en mendiant.
il demanda l’hospitalité à Lycaon, qui après avoir tenté, avec ses fils, de le tuer pendant son sommeil, l’invitent à sa table.
Pour repas, le roi lui offrit un plat de chair humaine, tantôt son propre petit-fils Arcas, enfant que Zeus avait eu avec Callisto, nymphe de Diane, tantôt un otage Molosse, peuple apparenté à Zeus.
Le dieu outré par un tel comportement changea Lycaon en loup et foudroya ses fils.
Dans l’une des versions, il ramena Arcas à la vie et le mit sur le trône d’Arcadie.

Dans les décors de Versailles, ce mythe antique est évoqué dans une peinture et une gouache ou l’une des scènes est traditionnellement présentée comme le Festin de Lycaon.


Cette représentation de Lycaon, en parallèle de celle l’Encelade (allégorie des victoires politiques du roi), évoque probablement Louis XIV à la lutte contre l’impiété religieuse supposée de son temps (Protestantisme et Jansénisme).

Cette interprétation semble corroborée par Félibien qui dans sa description de l’Arc de triomphe de la place Dauphine (1696) précise « L’impiété représentée d’ordinaire par un Loup, à cause de la Fable de Lycaon. ».