Le Titan ou géant Atlas

Origine: Mythologie grecque
Catégorie : Dieu Titan
Allégorie ou symbolique : Force
Texte lié : : Iliade et Odyssée d’Homère, Théogonie d’Hésiode
Emblème ou représentation : : Homme portant un globe
Personnage lié : Héraklès/Hercule, Zeus/Jupiter, Prométhée, Titans, Chronos/Saturne, Persée

Lien vers le mythe sur internet : https://mythologica.fr/grec/atlas.htm

A Versailles, la représentation d’Atlas est connue au travers de la sculpture, les arts décoratifs et la gravure.

Cette estampe est extraite du " Recueil de divers dessins de Fontaines et de Frises maritimes inventés et dessinés par Charles Le Brun...".

Ce projet de fontaine représente Hercule recevant sur les épaules le globe céleste pour soulager le géant Atlas, cet épisode se déroule lors d’un des travaux d’Hercule, celui des pommes d’or des Hespérides. Le globe est ici percé par des signes du zodiaque et d'étoiles d’où s’échappent les jeux d’eaux.
La feuille ayant servi à la gravure se trouve au Louvre, elle est attribuée à Le Brun (saisie royale de l’atelier du peintre).


Commentaire :
Suite à la volonté du prévôt des marchands et des échevins de Paris de faire construire de nouvelles fontaines dans la ville, Le Brun réalise un grand nombre de dessins en rapport. Ce projet ne sera pas exécuté mais plusieurs de ces dessins serviront de modèles ou d’inspiration pour les fontaines du jardin ou des décors intérieurs de Versailles (cf Appartement des bains).

Le Recueil de gravure place la réalisation de ces dessins et de la commande parisienne vers 1665- début 1666, le style baroque de ces fontaines s’inscrit dans la volonté de faire de Paris une nouvelle Rome à l’imitation des installations italiennes contemporaines.

Après cette date, les artistes français chercheront à s’affranchir du modèle italien et une inflexion sera prise vers la simplification des projets italianisant envisagés à Paris (cf colonnade du Louvre).

De plus après 1670, Louis XIV se tourne définitivement vers Versailles, sa « nouvelle Rome », ou Charles Le Brun tentera de relancer ces modèles de fontaines (cf le premier parterre d’eau), là encore sans succès – tant en raison du coût de tels projets que de l’évolution du gout du roi vers plus de sobriété et de classicisme.

Source : Louvre, Département des Arts graphiques